Por Enrique Hernández

La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales de México (Semarnat) dio su visto bueno a la ampliación de las operaciones de la Mina Camino Rojo en Zacatecas, propiedad de Orla Mining Ltd., que considera una inversión por mil 134 millones de dólares en la extracción de oro y plata.

“Con esta aprobación, Orla Mining Ltd. ahora cuenta con todos los permisos necesarios, incluyendo la aprobación del cambio de uso del suelo, para explotar el resto de la mina a cielo abierto, incluyendo el área de almacenamiento, y comenzar la construcción de una rampa de exploración subterránea para avanzar en el Proyecto Subterráneo Camino Rojo”, informó la compañía canadiense.

Minera Camino Rojo reformuló la operación actual de su mina a cielo abierto y la orienta hacia la exploración de la mina subterránea de oro y plata.

Según la filial de la empresa canadiense, hoy se requiere generar información geológica, determinar los recursos y estimar las reservas de plata y oro, formular informes técnicos detallados y diseñar la ingeniería de la mina subterránea, que será objeto de otra Manifestación de Impacto Ambiental.

“La continuidad operativa permitirá a Minera Camino Rojo seguir produciendo minerales considerados estratégicos a nivel internacional para la transición energética, como la plata y el oro”, explica la compañía.

“Considerando la continuidad de las operaciones de la Unidad Minera Camino Rojo, se han estimado mil 134 millones de dólares de costos totales directos, capital de trabajo, inversión, costo de restauración y cierre ambiental”, afirma la empresa canadiense.

La inversión de Orla Mining Ltd. contempla la exploración superficial, la exploración subterránea, la explotación a cielo abierto, una tepetatera, una planta de lixiviación, piletas, así como obras de apoyo y auxiliares, áreas de conservación y restauración, así como un plan general de cierre de las minas de oro y plata.

El aval de las autoridades ambientales se da en un momento en que el oro y la plata borraron sus ganancias y precios récord vistos a finales de enero de 2026.

El oro no ha tenido un incremento en su precio en lo que va del año, mientras que la cotización de la plata ha caído 12.73 por ciento, según ActivTrader, una plataforma de ActivTrades.

Durante las operaciones del 22 de marzo, la onza de oro cotizaba en 4 mil 365 dólares, un precio similar al registrado en las primeras operaciones de ese año. Por su parte, la plata cerró en 65.63 dólares frente a los 75.21 dólares del 2 de enero de 2026.

Historia de éxito

En 2007 se realizaron las primeras campañas de exploración minera en la zona del proyecto, a cargo de la empresa Camino Rojo y, posteriormente, de la Minera Peñasquito.

Tras la realización de diversos trabajos de exploración superficial y con la información disponible en ese momento, se planteó inicialmente que la mejor forma de realizar la extracción del yacimiento era mediante un tajo de 355 hectáreas.

En 2017, la mina fue adquirida por la empresa mexicana Minera Camino Rojo, filial de la empresa de capital canadiense Orla Mining Ltd.

En 2019 y tras una revisión detallada del proyecto que permitió optimizar el concepto previo de un tajo de 355 hectáreas, Minera Camino Rojo preparó e ingresó la Manifestación de Impacto Ambiental para la explotación de minerales de plata y oro bajo el método minero de cielo abierto, así como su beneficio mediante trituración, lixiviación estática, proceso Merrill-Crowe y fundición.

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